Жучок, який світиться вночі. Світлячок комаха. Спосіб життя та місце існування світлячка. Яке світло випромінюють світлячки
Одним із найдивовижніших природних явищ є здатність тварин видавати світло. Такий феномен має наукову назву біолюмінесценція. Більшість світящих організмів зустрічається у світовому океані. На континенті також можна побачити таке диво природи – це комаха світлячок. Цей жук не має особливої цінності для людини, проте викликає інтерес завдяки своїм унікальним здібностям.
Світляки – невеликі комахи. Довжина їхнього тіла не перевищує 25 мм. Забарвлення покривів різноманітне, але переважають чорні, сірі та коричневі відтінки. Хитиновий покрив не дуже щільний, найчастіше м'який. Голова комахи невелика. На ній розташовані великі фасеткові очі та короткі вусики, які бувають різних форм.
Світлякам властивий статевий диморфізм. Самці мають типову структуру жуків і трохи схожі зовні на тарганів. Самки ж позбавлені крил та надкрил, тому більш схожі на личинок комах. Личинка світлячка має темне забарвлення та світлі плями на боках.
Особливості поведінки
Світляки – теплолюбні комахи, тому більшість видів мешкає у тропічному та субтропічному поясах. У помірному поясі живуть 20 видів, 15 з яких зустрічаються на території Росії. Усі дорослі світляки ведуть нічний наземний спосіб життя. Личинки можуть жити як у водоймах, так і на суші.
Цих комах можна зустріти на луках, біля боліт, а також у нетрях листяних лісів. Світлячки хоч і не є соціальними комахами, проте часто утворюють великі скупчення. Вдень жуки малорухливі, вони весь час сидять на траві, чекаючи заходу сонця. У нічний час комахи прокидаються і починають швидко літати. 
Живлення різних видів світляків дуже відрізняється. Залежно від раціону комахи поділяються на основні групи:
- Вегетаріанці – харчуються нектаром та пилком.
- Хижаки (у тому числі і канібали) – поїдають різних безхребетних.
- Види, у яких дорослі комахи мають атрофований рот, тому не харчуються, а витрачають накопичені в жировому тілі живильні речовини.
Розмноження та життєвий цикл
На початку літа у світляків починається шлюбний період, після якого запліднені самки відкладають яйця в ґрунт. Незабаром із цих яєць виходять голодні личинки. Незалежно від виду, личинки завжди є хижаками, що харчуються молюсками. Після трапези личинки зазвичай ховаються у раковинах своїх жертв.
Розвиток світляків відбувається досить повільно – від півроку до кількох років. Лялька відбувається під корою дерев або під брилами каменів. У стадії лялечки комаха перебуває 1-2,5 тижні. Весною назовні виповзає дорослий жук, і цикл починається знову.
Свічення
Кожна комаха, що світиться, має спеціальні органи – латерни, які генерують світло. Залежно від виду кількість, форма та розміщення цих органів можуть різнитися. Латерни є сукупністю нервових закінчень, трахей і фотогенних клітин. Під ними розташовані клітини-відбивачі, наповнені кристалами сечової кислоти. 
Хімічні реакції в основі свічення
Для генерації світла у фотогенних клітинах повинні бути чотири речовини:
- люциферин;
- фермент люцифераза;
- кисень;
- АТФ як джерело енергії.
Світло виділяється під час окислення киснем речовини люциферину. Люцифераза лише прискорює цей процес. Реакція проходить наступні стадії
- Люциферин при взаємодії з молекулою АТФперетворюється на люцифериладенілат.
- Люцифериладенілат взаємодіє з киснем, перетворюється на оксилюциферин з виділенням АМФ та світла.
Колір світіння залежить від складу люциферази, що відрізняється у багатьох видів.
Світіння як метод комунікації
Світіння використовується жуками як спосіб передачі. Ентомологи навчилися розрізняти сигнали, які використовуються комахами у шлюбний період: заклики самців, злагоду та відмову самок, а також посткопулятивні сигнали. Крім того, світляки за допомогою люмінесценції можуть виражати гнів, мітити територію та навіть захищатися.
Цікавий факт. Самки-хижачки роду Photuris здатні видавати світлові сигнали, властиві роду Photinus. Залучені самці злітаються на поклик і стають здобиччю кровожерливих ошуканців. 
Типи світіння
Вчені помітили, що різні види світляків видають типові світлові сигнали:
- Безперервне світіння. Генерація світла у разі відбувається постійно, не управляється комахом і залежить від умов довкілля. Такий тип свічення властивий яйцям та личинкам усіх видів жуків, а також імаго світляків роду Phengodes.
- Свічення, що переривається. Комахи генерують світло тривалий час, але його яскравість може поступово змінюватися в залежності від добових ритмів, довкілля та змін у тілі самого жука.
- Пульсація. Цей тип світіння є регулярними світловими спалахами, які регулюються циркадними ритмами.
- Спалах. Найпоширеніший тип світіння. Відрізняється від пульсації можливістю регулювання тривалості кожного циклу, яскравості світла та інших показників внутрішніми та зовнішніми факторами.
Цікавий факт. Деякі види тропічних світляків здатні настільки точно регулювати періодичність свічення, що комахи, зібрані разом, запалюються і тухнуть одночасно.
Чому світлячки світяться: Відео
Погожим літнім вечором, коли на землю тільки починають спускатися перші сутінки, серед високих трав можна з легкістю розглянути загадкове свічення. Підійшовши трохи ближче і добре придивившись, ви з посмішкою виявите, що це ваші давні знайомі - світлячки.
Ці жучки, відомі кожному ще з дитинства, так само інтригують і манять. Однак питання, чому вони випромінюють світло, залишається відкритим.
Світлячки є сімейством наземних нічних жуків, які мають здатність виробляти в темряві холодне жовтувато-зелене світло. Вони мають темно-коричневе забарвлення і в довжину досягають півтора сантиметра. У світі загалом налічується близько 2000 їх різновидів і майже всі жучки, як та його личинки, є хижаками. Вони харчуються такими безхребетними, як слимаки та равлики.
Найбільш поширені дані комахи в умовах тропічного та субтропічного клімату, меншою мірою зустрічаються в помірному географічному поясі. Світяться вони з міркувань комунікації, і виділяють статеві, пошукові, захисні і територіальні сигнали.
Далеко не всі різновиди світлячків мають повний спектр вищезазначених сигналів. Здебільшого вони обмежуються лише призовними. Чому ж відбувається феномен світіння і як улаштовані «ліхтарики» світлячків?
Наукове пояснення жовто-зелених маячків
Здатність до біолюмінесценції, до вироблення світла, у цих комах зумовлена насамперед наявністю спеціальних органів свічення, фотоцитів.
На кінчику черевця під прозорою частиною панцира у світляків знаходиться кілька сегментів, у яких під впливом люциферази відбувається змішання люциферину та кисню. Процес окислення або розщеплення люциферину стає головною причиною, чому жуки виділяють світло.
Більшість представників сімейства здатні регулювати яскравість розжарювання чи виробляти короткострокові, уривчасті спалахи. А деякі світляки світяться синхронно. Відповіддю на запитання, чому жучки не світяться весь час, стане досить поширена у науковому світі думка: світлячки можуть контролювати доступ кисню до органу свічення.
Дещиця романтики або час на побачення
Вивчаючи світлячків, ентомологи дійшли висновку, що основною причиною, чому жучки мерехтять у темряві, є їхнє бажання залучити потенційного партнера. Кожен вид має власні відмінні сигнали, демонструє різні світлові візерунки. Так, світлячки самки, сидячи на листку, посилають певні сигнали світлячкам самцям, які ширяють у повітрі і шукають свою «супутницю».
Побачивши знайоме світло, вони прямують до нього. Опинившись поруч, світлячки спаровуються, а самка негайно відкладає в землю запліднені яйця, з яких надалі вилупляться личинки, плоскі формою і коричневі за кольором. Деякі личинки світяться до моменту перетворення на жуків.
Невеликі хитрощі жіночої половини
Залучення потенційного партнера – далеко не єдина причина, чому світляки використовують свій дар біолюмінесценції. Деякі види мерехтливих жуків можуть виробляти світло для кардинально протилежних цілей.
Наприклад, світлячки, що належать до виду Photuris, здатні точно копіювати сигнали світляків іншого виду. Таким чином, самки обманюють довірливих чужинців-самців.
Коли ті підлітають у надії спаритися, самки Photuris пожирають їх і отримують достатню кількість поживних речовин для себе і готових вилупитися із землі личинок свого виду.
Нестандартне використання природних ліхтариків
Дивлячись на яскраве мерехтіння світлячків, ще з давніх-давен люди замислювалися, чому б не використовувати їх у корисних цілях. Індіанці кріпили їх до мокасинів для підсвічування стежок та відлякування змій. Перші переселенці до Південної Америки застосовували цих жучків як висвітлення своїх хатин. У деяких поселеннях ця традиція збереглася і до сьогодні.
У сучасному світіпитання, чому і яким чином світлячки набули здатності до біолюмінесценції, як можна використовувати їхній дар у наукових цілях, розбурхує розум не одного ентомолога. Вченим під час тривалих спроб і помилок навіть вдалося знайти ген, який змушує клітини цих комах виробляти люциферазу.
Коли цей ген був виділений, його пересадили в тютюновий лист і засіяли насінням цілу плантацію. Урожай, що зійшов, світився при настанні темряви. Експерименти зі світлячками ще не закінчені: попереду на нас чекає маса нових та цікавих відкриттів.
Світлячок - це комаха, яка відноситься до загону жорсткокрилі (або жуки), підряду різноядні, сімейства світляки (лампіриди) (лат. Lampyridae).
Світлячки отримали свою назву завдяки тому, що їхні яйця, личинки та дорослі особини здатні світитися. Найдавнішою письмовою згадкою про світляків є записи в японському збірнику поезії кінця VIII століття.
Світлячок – опис та фото. Як виглядає світлячок?
Світлячки - це маленькі комахи розміром від 4 мм до 3 см. Більшість з них має сплощене довгасте тіло, покрите волосками, і характерну для всіх жуків будову, в якій виділяються:
- 4 крила, два верхні з яких перетворилися на надкрила, що мають пунктування і іноді сліди ребер;
- рухлива голова, прикрашена великими фасетковими очима, повністю або частково прикрита переднеспинкою;
- ниткоподібні, гребінчасті або пилоподібні вусики, що складаються з 11 члеників;
- ротовий апарат гризучого типу (частіше він спостерігається у личинок та самок; у дорослих самців він редукований).
Самці багатьох видів, схожі на звичайних жуків, сильно відрізняються від самок, що більше нагадують личинок або маленьких черв'ячків з ніжками. Такі представниці мають темно-буре тіло на 3 парах коротеньких кінцівок, прості великі очі і зовсім немає крил і надкрил. Відповідно вони не вміють літати. Вусики у них невеликі, що складаються з трьох члеників, а голова, що важко розрізнити, захована за шийним щитком. Чим менш розвинена самка, тим більше вона світиться.
Світляки не бувають яскраво забарвленими: частіше зустрічаються представники бурого кольору, але їх покриви можуть містити чорні і коричневі тони. Ці комахи мають порівняно м'які та гнучкі, помірно склеротизовані покриви тіла. На відміну від інших жуків, надкрила світлячків дуже легкі, тому комах раніше відносили до м'якотіла (лат. Cantharidae), але потім виділили в окреме сімейство.
Чому світяться світлячки?
Більшість представників сімейства світлячків відомі своєю здатністю випускати фосфоресцентне свічення, яке особливо добре помітне у темряві. В одних видів можуть світитися тільки самці, в інших - тільки самки, у третіх - і ті, і інші (наприклад, італійські світляки). Самці випромінюють яскраве світло у польоті. Самки малорухливі і зазвичай яскраво світяться на поверхні ґрунту. Також існують світлячки, у яких зовсім немає такої здібності, причому у багатьох видів світло виходить навіть від личинок і яєць.
До речі, деякі тваринні суші взагалі мають явище біолюмінесценції (хімічного світіння). Відомі здатні до цього личинки грибних комарів, ногохвостки (колемболи), вогняні мухи, павуки-скакуни та представники жуків, наприклад, такі, як вогненосні луги (пірофоруси) з Вест-Індії. Але якщо вважати і морських мешканців, то тварин, що світяться, на Землі не менше 800 видів.
Органи, що дозволяють світлячкам випускати промені – це фотогенні клітини (лантерни), рясно обплетені нервами та трахеями (повітряними трубочками). Зовні лантерни виглядають як жовті плями на нижній сторонічеревця, вкриті прозорою плівкою (кутикулою). Вони можуть бути розташовані на останніх сегментах черевця або рівномірно розподілені по тілу комахи. Під цими клітинами лежать інші, заповнені кристалами сечової кислоти і здатні відбивати світло. Водночас ці клітини працюють лише за умови наявності нервового імпульсувід головного мозку комахи. Кисень трахеями потрапляє у фотогенну клітину і за допомогою ферменту люциферази, що прискорює реакцію, окислює сполуку люциферину (світловипромінюючого біологічного пігменту) і АТФ (аденозинтрифосфорної кислоти). Завдяки цьому світлячок світиться, випромінюючи світло синього, жовтого, червоного або зеленого кольору.
Самці та самки одного виду найчастіше випромінюють промені схожого кольору, але бувають і винятки. Колір світіння залежить від температури та кислотності (pH) навколишнього середовища, а також від будови люциферази.
Жуки самі регулюють світіння, вони можуть посилити чи послабити його, зробити його уривчастим чи безперервним. Кожен вид має свою унікальною системоюфосфоричного випромінювання. Залежно від мети, світіння жуків-світляків може бути пульсуючим, миготливим, стабільним, загасаючим, яскравим або тьмяним. Самка кожного виду реагує лише на сигнали самця з певною частотою та силою світла, тобто його режим. Особливим ритмом випромінювання світла жуки не лише залучають партнерів, але також відлякують хижаків та охороняють межі своїх територій. Розрізняють:
- пошукові та призовні сигнали у самців;
- сигнали згоди, відмови та посткопулятивні сигнали у самок;
- сигнали агресії, протесту та навіть світлову мімікрію.
Цікаво, що світлячки витрачають близько 98% своєї енергії на випромінювання світла, тоді як звичайна електрична лампочка (лампа розжарювання) перетворює на світло лише 4% енергії, решта енергії розсіюється у вигляді тепла.
Світлячки, які ведуть денний спосіб життя, часто не потребують здатності випромінювати світло, тому вона відсутня у них. Але ті денні представники, які живуть у печерах чи темних куточках лісу, також включають свої «ліхтарики». Яйця всіх видів світлячків спочатку також випромінюють світло, але незабаром воно згасає. Вдень світло світляка можна помітити, якщо прикрити комаху двома долонями або перенести у темне місце.
До речі, світлячки подають сигнали за допомогою напрямку польоту. Наприклад, представники одного виду літають по прямій лінії, представники іншого виду – ламаною.
Типи світлових сигналів світляків
Усі світлові сигнали світляків В. Ф. Бак розділив на 4 типи:
- Безперервне світіння
Так світяться дорослі жуки, що належать до роду Phengodes, і яйця всіх світляків без винятку. Ні зовнішня температура, ні освітлення впливають на яскравість променів цього некерованого виду свічення.
- Свічення, що переривається
Залежно від факторів зовнішнього середовища та внутрішнього стану комахи, це може бути слабке або сильне світло. Він може на якийсь час зовсім загасати. Так сяє більшість личинок.
- Пульсації
Цей тип свічення, при якому періоди випромінювання та відсутності світла повторюються через певні проміжки часу, характерний для тропічних пологів Luciola та Pteroptix.
- Спалах
Між проміжками спалахів та їх відсутністю при цьому типі світіння немає жодної часової залежності. Такий вид сигналу характерний більшості светляков, особливо у помірних широтах. У разі даного клімату здатність комах до випромінювання світла залежить від чинників довкілля.
Х.А. Ллойд виділив також п'ятий вид свічення:
- Флікер
Цей вид світлового сигналу є серією коротких спалахів (частотою від 5 до 30 Гц), що з'являються безпосередньо один за одним. Він зустрічається у всіх підродинах, а його наявність не залежить від місця та середовища проживання.
Комунікативні системи світлячків
У лампірид виділяють 2 типи комунікативних систем.
- У першій системі особина однієї статі (частіше самка) випускає специфічні призовні сигнали і залучає представника протилежної статі, котрій наявність власних світлових органів перестав бути обов'язковим. Такий тип спілкування характерний для світляків пологів Phengodes, Lampyris, Arachnocampa, Diplocadon, Dioptoma (Cantheroidae).
- У системі другого типу особини однієї статі (частіше літаючі самці) випускають призовні сигнали, на які самки, що не літають, дають статево- і видоспецифічні відповіді. Такий спосіб спілкування властивий багатьом видам з підродин Lampyrinae (рід Photinus) і Photurinae, що мешкають у Північній та Південній Америці.
Цей поділ не абсолютно, тому що існують види з проміжним типом комунікації та з більш досконалою діалоговою системою світіння (у європейських видів Luciola italica та Luciola mingrelica).
Синхронне спалахування світлячків
У тропіках багато видів жучків з сімейства Lampyridae світять спільно. Вони одночасно запалюють свої «ліхтарики» і одночасно гасять їх. Це явище вчені назвали синхронним спалахом світляків. Процес синхронного спалахування світлячків до кінця ще не вивчений, і є кілька версій щодо того, як комах вдається світити одночасно. За однією з них, усередині групи жуків одного виду є лідер, він і служить диригентом цього хору. Оскільки всі представники знають частоту (час перерви і час світіння), їм виходить робити це дуже дружно. Синхронно спалахують в основному самці лампірид. Причому всі дослідники схиляються до версії, що синхронізація сигналів світляків пов'язані з статевим поведінкою комах. За рахунок збільшення густини популяції у них підвищується можливість знайти партнера для спарювання. Також вчені зауважили, що синхронність світла комах можна порушувати, якщо повісити поряд із ними лампу. Але із припиненням її роботи процес відновлюється.
Перша згадка про цей феномен відноситься до 1680 - це опис, який зробив Е. Кемпфер після подорожі в Бангкок. Надалі було зроблено багато заяв про спостереження цього явища в Техасі (США), Японії, Таїланді, Малайзії та гірських районах Нової Гвінеї. Особливо багато таких видів світляків мешкає в Малайзії: там це явище місцеві жителі називають келіп-келіп. У США в національному парку Елкомонт (Great Smoky Mountains) спостерігають за синхронним світінням представників виду Photinus carolinus.
Де мешкають світлячки?
Світляки - це досить поширені, теплолюбні комахи, які мешкають у всіх частинах світу:
- у Північній та Південній Америці;
- у Африці;
- в Австралії та Новій Зеландії;
- у Європі (у тому числі і у Великій Британії);
- в Азії (Малайзії, Китаї, Індії, Японії, Індонезії та Філіпінах).
Більшість світляків зустрічається у Північній півкулі. Багато хто з них живе в теплих країнах, тобто в тропічних та субтропічних областях нашої планети. Деякі різновиди живуть у помірних широтах. У Росії мешкають 20 видів світляків, яких можна зустріти по всій території, крім півночі: на Далекому Сході, у європейській частині та в Сибіру. Їх можна знайти у листяних лісах, на болотах, біля річок та озер, на галявинах.
Світлячки не люблять жити групами, вони самі, але при цьому часто утворюють тимчасові скупчення. Більшість світляків – нічні тварини, але є й такі, які активні у світлий час доби. Вдень комахи відпочивають на траві, ховаються під корою, камінням або в мулі, а вночі ті, що здатні літати, роблять це плавно та швидко. У холодну погоду їх часто можна побачити на поверхні землі.
Чим харчуються світлячки?
І личинки, і дорослі особини частіше є хижаками, хоча існують світлячки, які харчуються нектаром та пилком квітів, а також рослинами, що гниють. Плотоядні жучки полюють на інших комах, на гусениць метеликів-совок, молюсків, багатоніжок, дощових хробаків і навіть своїх побратимів. Деякі самки, що мешкають у тропіках (наприклад, з роду Photuris), після спарювання наслідують ритму свічення самців іншого виду, щоб з'їсти їх та отримати поживні речовини для розвитку свого потомства.
Самки у дорослому стані харчуються частіше за самців. Багато самців взагалі не їдять і вмирають після кількох спарювань, хоча існують інші дані, згідно з якими їжу вживають всі дорослі особини.
У личинки світляка на останньому сегменті черевця є втяжний пензлик. Вона потрібна для того, щоб зчищати слиз, що залишається на її маленькій голові після поїдання та слимаків. Усі личинки світляків – активні хижаки. В основному вони їдять молюсків і часто селяться в їх твердих раковинах.
Розмноження світлячків
Як і всі жорсткокрилі, світляки розвиваються з повним перетворенням. Життєвий цикл цих комах складається із 4 стадій:
- Яйце (3-4 тижні),
- Личинка, або німфа (від 3 місяців до 1,5 років),
- Лялечка (1-2 тижні),
- Імаго, або доросла особина (3-4 місяці).
Самки та самці спаровуються на землі або на низьких рослинахпротягом 1-3 годин, після чого самка відкладає до 100 яєць у поглиблення ґрунту, у сміття, на нижню поверхню листя або в мох. Яйця звичайних світляків схожі на перламутрово-жовту гальку, обмиту водою. Шкаралупа у них тонка, а «головна» сторона яєць містить зародок, що проглядається крізь прозору плівку.
Через 3-4 тижні з яєць вилуплюються наземні або водні личинки, які є ненажерливими хижаками. Тулуб личинок темний, трохи сплощений, з довгими ногами. У водних видів розвинені бічні черевні зябра Маленька видовжена або квадратна голова німф із тричленниковими вусиками сильно втягнута в передньогруддя. З боків голови розташовується по 1 світлому оку. Сильно склеротизовані жвали (мандібули) личинок мають форму серпа, всередині якого знаходиться смоктальний канал. На відміну від дорослих комах верхня губа у німф відсутня.
Селяться личинки на поверхні ґрунту – під камінням, у лісовій підстилці, у раковинах молюсків. Німфи деяких видів світляків заляльковуються цієї ж осені, але в основному вони переживають зиму і лише по весні перетворюються на лялечок.
Заляльковуються личинки в грунті або підвісивши себе на корі дерева, як це роблять. Через 1-2 тижні з лялечок виповзають жуки.
Загальний життєвий цикл світляків триває 1-2 роки.
Види світлячків, фото та назви.
Усього ентомологи налічують близько 2000 видів світлячків. Поговоримо про найвідоміших із них.
- Звичайний світляк (він же великий світляк) (лат. Lampyris noctiluca)має народні назви іванів черв'ячок або Іванівський черв'ячок. Появу комахи пов'язували зі святом Івана Купали, адже саме з приходом літа у світляків починається шлюбний період. Звідси і з'явилося народне прізвисько, яке дали самці, дуже схожій на хробака.
Великий світляк – це жук із характерним для світлячків зовнішнім виглядом. Розмір самців досягає 11-15 мм, самок - 11-18 мм. У комахи плоске ворсинисте тільце й інші ознаки сімейства і загону. Самець і самка цього виду сильно відрізняються один від одного. Самка схожа на личинку і веде малорухливий ґрунтовий спосіб життя. Обидва представники статі мають здатність до біолюмінесценції. Але у самки це виражено набагато сильніше, в сутінках вона випромінює досить яскраве свічення. Самець добре літає, але світиться дуже слабо, майже непомітно для спостерігачів. Очевидно, саме самка подає сигнал партнеру.
- - Звичайний мешканець рисових полів Японії. Живе лише у мокрому мулі чи у воді. Полює вночі на молюсків, у тому числі на проміжних господарів хробаків-сисунів. Під час полювання він сяє дуже яскраво, випромінюючи блакитне світло.
- мешкає біля Північної Америки. Самці з роду Photinus світяться тільки на зльоті і літають по зигзагоподібній траєкторії, а самки використовують наслідувальну ілюмінацію для поїдання самців інших видів. З представників цього американські вчені виділяють фермент люциферазу, щоб використовувати їх у біологічної практиці. Звичайний східний світлячок є найпоширенішим у Північній Америці.
Це нічний жук, що має темно-коричневе тіло завдовжки 11-14 мм. Завдяки яскравому світлу він добре видно на поверхні ґрунту. Самки цього виду схожі на черв'ячків. Личинки вогняного фотинуса живуть від 1 до 2 років і ховаються у вологих місцях – поруч із струмками, під корою та землі. Зиму вони проводять, закопавшись у ґрунт.
І дорослі комахи, і їхні личинки є хижаками, поїдають хробаків та равликів.
- живе тільки в Канаді та США. Дорослий жук досягає розміру 2 см. У нього плоске тіло чорного кольору, червоні очі та жовті підкрила. На останніх сегментах його черевця розташовані фотогенні клітини.
Личинку цієї комахи прозвали «черв'яком, що світиться» за її здатність до біолюмінесценції. Червоподібні самки цього виду теж мають здатність до світлової мімікрії, вони імітують сигнали виду світляків Photinus, щоб схопити і з'їсти самців.
- Cyphonocerus ruficollis- Найпримітивніший і маловивчений вид світляків. Мешкає він у Північній Америці та Євразії. У Росії комаха зустрічається у Примор'ї, де самки та самці активно світяться у серпні. Жук внесено до Червоної книги Росії.
- Рудий світлячок (світлячок піроцелію) (лат. Pyrocaelia rufa)- Рідкісний і маловивчений вид, що живе на Далекому Сході Росії. Його довжина може досягати 15 мм. Рудим світляком його називають тому, що його щиток і округла переднеспинка мають помаранчевий відтінок. Надкрила жука темно-коричневі, вусики пилоподібні та невеликі.
Личинкова стадія цієї комахи триває 2 роки. Знайти личинку можна у траві, під камінням або в лісовій підстилці. Дорослі самці літають та світяться.
- – маленький чорний жук з помаранчевою головою та пилоподібними вусиками (сяжками). Самки цього виду літають і світяться, самці ж втрачають здатність випромінювати світло після перетворення на дорослу комаху.
Мешкають жуки світляки ялиці у лісах Північної Америки.
- – мешканець центру Європи. На переднеспинці жука-самця є чіткі прозорі плями, а решта його тіла пофарбована в світло-коричневий колір. Довжина тіла комахи варіює від 10 до 15 мм.
Особливо яскраво світяться у польоті самці. Самки червоподібні і здатні випромінювати яскраве світло. Органи світловиробництва розташовані у середньоєвропейських черв'яків не лише на кінці черевця, а й у другому сегменті грудей. Личинки цього виду можуть світитися. Вони мають чорне ворсинисте тільце з жовто-рожевими крапками з боків.
Той, хто хоч раз бачив, як уночі або в лісі танцюють міріади крихітних вогників, не забуде про це дивовижне видовище. Бажаєте розглянути ближче таємничі ліхтарики, що прикрашають літню ніч? Цей світлячок - комаха, що належить до сімейства жуків, загону твердокрилих, звана латиною Lampyridae.
Чому вони світяться?
Свою дивовижну здатність світитися світлячки мають тому, що у них внизу черевця є особливі органи, що складаються з фотогенних клітин і відбивачів, що знаходяться під ними, заповнені кристалами сечової кислоти. Тут відбуваються окислювальні процеси, що викликають свічення. Світло може бути різної сили і тривалості, але завжди зеленого або ним комахи користуються як для захисту від хижаків, попереджаючи світінням про свою неїстівність, так і для залучення представників протилежної статі.
Світлячок - комаха ночі
У наших широтах мешкає кілька видів світлячків. Одні з них - іванівські черв'ячки - нічні комахи, які день проводять у густій траві та опалому листі, а з настанням ночі вирушають на полювання. Живуть ці світлячки в лісі, де полюють на павучків, равликів та дрібних комах. Самка іванівського черв'ячка не вміє літати і повністю буро-коричнева, лише на нижній стороні три членики черевця білі. Саме вони яскраво світяться. Світлячок - комаха, за допомогою якої можна навіть читати, водячи живим ліхтариком по рядках. А світлячки, що живуть на Кавказі, світяться у польоті. Ці червоні іскорки, що танцюють у густій темряві південної ночі, надають їй особливої таємничості та чарівності.
Шлюбний період
У момент, коли настає час спарювання, самець-світлячок, фото якого ви бачили у статті, вирушає на пошук знака від самки, яка бажає продовження роду. А щойно виявить таку, спускається до неї. Справа в тому що різні видисвітляків світло випромінюють з різною частотою, а це запорука того, що спарюватись між собою будуть представники одного виду. Світлячок – комаха, у якої вибирає партнера саме самка. Вона визначає його характером свічення. Чим вища частота його мерехтіння, чим яскравіше світло, що походить від нього, тим більше шансів у самця зачарувати партнерку. У самці-світлячки виконують своїм дамам колективні «серенади», одночасно запалюючи та гасячи свої ліхтарики. Дерева, обплетені такою «світломузикою», сяють яскравіше за вітрини у великих містах. Але відомі випадки та смертельних шлюбних ігор. Самка використовує призовний світловий знак, щоб залучити самців іншого виду. Коли спокушені заплідники є, вона просто з'їдає їх.
Продовження роду
З яєць, які відклала самка після запліднення, з'являються великі ненажерливі личинки чорного кольору. жовтими плямами. До речі, вони також світяться, як і дорослі особини. До осені вони ховаються в корі дерев, де залишаються на всю зиму. А наступної весни, прокинувшись, кілька тижнів годуються, потім лялькують і через 1-2,5 тижня з них розвиваються нові дорослі світлячки, здатні дивувати нас своїм таємничим нічним сяйвом.
Жуки-світляки є живими ліхтариками, вони сповнюють ліс казковим світлом. Ці природні ліхтарики то запалюються, то згасають. Жучки злітають різко вгору, а потім стрімко падають униз, наче вогники феєрверків.
Якщо влітку літає багато світляків, значить погода буде гарною – це не лише прикмета, адже жучки виявляють активність у теплі тихі вечори. У такий час доби природа кличе їх продовжувати рід.
Ілюмінаційні здібності жуків-світляків
Світяться не тільки жуки-світляки, їхні яйця теж видають слабке світло, але незабаром воно гасне. Органи свічення у світляків знаходяться на кінчику черевця. Кутикула черевця прозора, а під нею знаходяться фотогенні клітини, оточені повітроносними трубочками, якими надходить кисень до клітин. Саме кисень необхідний для свічення.
За допомогою світла жуки-світляки сигналізують та спілкуються між собою. У кожного виду відтінки та набір сигналів індивідуальні.
Наприклад, самці фотіюсу піралісів посилають короткі світлові імпульси, а самки відповідають їм більш тривалими спалахами. Самець пролітає до обраниці кілька метрів і знову подає сигнал, самка відповідає йому, тим самим, підказуючи напрямок.
При вивченні комах, що світяться, вчені стикаються з дивовижною поведінкою цих жуків. Наприклад, тропічні види розсідають буквально на кожному листочку дерева, і починають, немов за командою, спалахувати. Вчені спостерігали таку поведінку світляків у Бангкоку. Деякі великі дерева були покриті практично суцільно світляками. Дерева запалювалися через кожні 1,5 секунди. Що означало це світло-вистава вченим так і не вдалося зрозуміти.
Для Південної Америки Комахи, що світятьсяє нормою. Там мешкають дуже яскраві світлячки. Наприклад, у Пуерто-Ріко водяться жуки, настільки яскраві, що всього парочки вистачить, щоб висвітлити невелику кімнату. Такі світлячки літають над полями та наповнюють їх жовто-червоним або жовто-зеленим світлом.
У різних видівсвітлячків – різні відтінки світіння. В Уругваї та Бразилії є ще дивовижніші жуки-світляки з яскраво-червоним вогником на голові та яскраво-зеленими вогниками на тулубі.
Користь жуків-світляків
Зафіксовано випадки коли ці природні світильники рятували людям життя.
У воєнні часи світляки-рятувальники рятували солдатів. Наприклад, в іспансько-американську війну лікарі оперували потерпілих при світлі світлячків.
