„Cabana unchiului Tom”: personajele principale

Vă invităm să vă familiarizați cu opera talentatei scriitoare americane Harriet Beecher Stowe. Această lucrare, scrisă în 1852, este exemplu strălucitor un roman social care a avut o mare influență asupra gândirii lumii și a schimbat atitudinile față de sclavie.

Harriet Beecher Stowe. „Cabana unchiului Tom”

Mai jos este lucrarea „Cabana unchiului Tom” - rezumat, precum și o descriere a personajelor principale. Aceasta este doar o interpretare a principalelor evenimente; pentru o înțelegere mai profundă este necesar să citiți textul integral al lucrării. Lungimea romanului este de aproximativ 400 de pagini, în funcție de ediție.

Capitolul 1-12

În mare parte îndatorat, fermierul din Kentucky Arthur Shelby se confruntă cu perspectiva de a pierde tot ceea ce deține. Deși el și soția sa, Emily Shelby, au stabilit relații calde cu sclavii săi, Arthur decide totuși să-i vândă pe doi dintre ei domnului Haley, un negustor nepoliticos de sclavi, pentru a strânge bani și a-și plăti datoriile. Sclavi despre cine despre care vorbim, este unchiul Tom, un bărbat de vârstă mijlocie ai cărui soție și copii lucrează la plantație, și Harry, fiul cel mic al Elizei, servitoarea doamnei Shelby. Când Shelby îi spune soției sale despre înțelegerea ei cu domnul Haley, ea este îngrozită pentru că i-a promis Eliza că nu-și va vinde fiul.

Eliza îl aude pe domnul Shelby vorbind cu soția sa și, după ce i-a avertizat pe unchiul Tom și pe soția lui, mătușa Chloe, ea îl ia pe Harry și fuge spre nord, sperând să-și găsească libertatea împreună cu soțul ei, George, în Canada.

Hayley o urmărește, dar ceilalți doi sclavi ai lui Shelby o avertizează de pericol. Ea reușește în mod miraculos să scape și să treacă granița pe jumătate înghețată până la granița care separă Kentucky de nord.

Capitolul 13-19

Hayley angajează un sclav de câine pe nume Locker și gașca lui pentru a-i aduce pe Eliza și Harry înapoi în Kentucky. O mamă și un copil sunt în drum spre o așezare Quaker, care acceptă să-i ajute la transportul loc sigur. În sat îl întâlnesc pe George, care este fericit să se reîntâlnească cu familia sa pentru o călătorie în Canada.

Între timp, unchiul Tom își părăsește cu tristețe familia și prietenul său, domnul George, fiul cel mic al lui Shelby, iar Haley îl duce să fie vândut la piața de sclavi.

Pe navă, Tom întâlnește o tânără fată albă pe nume Eve, cu o față angelica, și se împrietenește rapid cu ea. Când Eva cade în râu, Tom se scufundă pentru a o salva, iar tatăl fetei, Augustine St. Clair, acceptă recunoscător să-l cumpere pe Tom de la Hayley. Tom merge cu el acolo unde în timp devine din ce în ce mai indispensabil ca muncitor și mai aproape de Eva, de care este legat de creștinismul devotat.

În nord, George și Eliza continuă să fugă din urmărirea lui Locker și a poporului său. Când Locker încearcă să-i captureze, George îl împușcă, așa că ei scapă de urmărire. Eliza îl convinge pe George și pe quakerii de necesitatea de a aduce Locker rănit într-o așezare vecină, unde poate fi vindecat. Între timp, în New Orleans, St. Clair discută despre sclavie cu verișoara sa Ophelia, care se opune sclaviei ca instituție, dar nu este lipsită de prejudecăți împotriva negrilor. St. Clair, dimpotrivă, nu simte ostilitate față de ei, ci acceptă sclavia pentru că se consideră neputincios să schimbe starea de lucruri.

Capitolele 20-32

Pentru a o ajuta pe Ophelia să-și depășească prejudecățile, St. Clair o cumpără pe Topsy, o tânără de culoare care a fost abuzată crunt de proprietarul ei și, de asemenea, aranjează educația Opheliei.

Au trecut doi ani de când Tom locuiește cu St. Clair, iar Eva crește foarte prost. Ea slăbește treptat și apoi moare după ce a văzut o viziune a raiului înainte de moarte. Moartea ei are un mare impact asupra tuturor celor care au cunoscut-o: Ophelia începe să iubească sclavii, Topsy învață să aibă încredere și să simtă afecțiune pentru alți oameni, iar St. Clair decide să-l lase pe Tom să plece acasă. Cu toate acestea, înainte de a-și putea îndeplini intenția, a fost înjunghiat până la moarte în timp ce încerca să rezolve conflictul. Când moare, îl găsește în sfârșit pe Dumnezeu și îl urmează pentru a se reuni cu mama lui în ceruri.

Cruda soție a lui St. Clair, Marie, îl vinde pe Tom unui proprietar vicios de plantație pe nume Simon Legree. Tom călătorește în zona rurală din Louisiana cu un grup de noi sclavi, inclusiv Emmeline, pe care Legree a cumpărat-o pentru a o folosi ca sclavă sexuală, înlocuind-o cu sclava sexuală anterioară, Cassie.

Legree dezvoltă o antipatie puternică pentru Tom când nu ascultă ordinele de a-și biciui sclavul. Tom este bătut sever, iar Legree decide să-și suprime complet credința în Dumnezeu.

Capitolele 33-38

Tom o întâlnește pe Cassie și îi ascultă povestea. Această sclavă și-a luat fiica, a rămas din nou însărcinată, dar a decis să omoare copilul pentru că nu a suportat să i-o ia din nou, ceea ce cu siguranță se va întâmpla.

În această perioadă, cu ajutorul lui Tom Locker, care a devenit un om schimbat după ce a fost vindecat de quakeri, George, Eliza și Harry au reușit în sfârșit să se mute din zona înconjurătoare în Canada și să-și câștige libertatea mult așteptată. În Louisiana, credința lui Tom este pusă la încercare sever de dificultăți și aproape că nu mai crede. A avut însă două viziuni (prima lui Iisus, a doua a Evei), datorită cărora puterea sa spirituală crește și îi dă curajul să înfrunte cu Legree toate chinurile din timpul dificil al vieții. O îndeamnă pe Cassie să fugă.

Capitolele 39-44

Ea face asta, luând-o pe Emmeline cu ea, după ce vine cu un șiretlic - ea și Emmeline decid să se prefacă a fi fantome. Când Tom refuză să-i spună lui Legree unde s-au dus Cassie și Emmeline, Legree ordonă gardienilor să-l bată.

Când Tom moare, îl iartă pe Legree și pe gardieni. George Shelby sosește cu bani pentru a-i cumpăra libertatea lui Tom, dar este prea târziu. El poate privi doar cum Tom moare din moartea unui martir.

Navigând spre libertate, Cassie și Emmeline o întâlnesc pe sora lui George Harris și călătoresc cu ea în Canada, unde Cassie își dă seama că Eliza este fiica ei. Familia proaspăt reunită călătorește în Franța și apoi decide să plece în Liberia, o țară africană în care locuiesc foști sclavi americani. George Shelby se întoarce la ferma din Kentucky, unde, după moartea tatălui său, îi eliberează pe toți sclavii în onoarea memoriei lui Tom. El îi încurajează să se gândească la sacrificiul lui Tom și să ducă o viață creștină evlavioasă, așa cum a făcut defunctul.

Astfel se termină Cabana unchiului Tom a lui Beecher. Romanul face o impresie mixtă.

„Cabana unchiului Tom”: personajele principale

Unchiul Tom este un om bun și evlavios, personaj principal funcționează, deoarece povestea „Cabana unchiului Tom” poartă numele acestui personaj. Chiar și în cele mai nefavorabile condiții, el se roagă mereu lui Dumnezeu și găsește o modalitate de a-și menține credința.

Tom suferă abuzuri din partea lui Simon Legree, ceea ce îi subminează credința în Dumnezeu, dar el supraviețuiește tuturor încercărilor și moare de moartea unui martir creștin. Pentru a înțelege pe deplin imaginea acestui erou, vă recomandăm să citiți întreaga lucrare „Cabana unchiului Tom”. Rezumatul oferă doar o idee superficială despre el.

Mătușa Chloe este soția unchiului Tom, bucătăreasa domnului Shelby. Chloe apare adesea ca o persoană veselă, simplă, dar aceste trăsături nu fac decât să-i mascheze sentimentele mai complexe.

Familia Shelby

Arthur Shelby este stăpânul unchiului Tom în Kentucky, care îl vinde crudului Haley pentru a-și acoperi datoriile. Un om educat și bun, Shelby tolerează și perpetuează sclavia. Stowe îl folosește pentru a ilustra faptul că imoralitatea inerentă sclaviei îi face rău pe toți cei care o practică, nu doar pe cei mai cruzi stăpâni reprezentați în Cabana unchiului Tom. Un rezumat al acestei atitudini față de sclavi oferă o descriere a unei atrocități pasive, pe care autorul nu o poate justifica.

Emily Shelby este soția domnului Shelby, un creștin iubitor care nu crede în natura naturală a sclaviei. Ea își folosește influența asupra soțului ei pentru a încerca să-i ajute pe sclavii lui Shelby și este unul dintre numeroasele personaje feminine virtuoase și perspicace din romanul Cabana unchiului Tom, rezumatul căruia tocmai l-ați studiat.

George Shelby, supranumit „Domnul George” de către Tom, este fiul cu inimă bună al familiei Shelby. Îl iubește pe Tom și promite că îl va salva de cruzimea sclaviei. După moartea lui Tom, acesta decide să elibereze toți sclavii.Mai moral decât tatăl său, George nu numai că are o inimă bună, ci și acționează după porunca lui.

Familia Harris

George Harris este soțul Elizei, un mulat curios și talentat care își iubește familia și luptă de bunăvoie pentru libertatea sa. El se confruntă cu vânătorul de sclavi fugar Tom Locker și nu se teme să-l împuște atunci când siguranța familiei sale este în joc.

Eliza Harris este servitoarea doamnei Shelby, soția lui George și mama lui Harry. Eliza este o sclavă inteligentă, frumoasă și curajoasă. După ce devine conștientă de intențiile domnului Shelby de a-și vinde fiul domnului Haley, ea dovedește puterea iubirii și forței mamei ei, efectuând o evadare extremă. Traversarea pe gheață a râului Ohio de către Eliza Harris este cea mai faimoasă scenă a romanului.

Harry Harris este fiul lui Eliza și al lui George, un băiețel.

Familia St. Clair

Augustine St. Clair - maestrul lui Tom din New Orleans, tatăl lui Eve. Aceasta este o persoană zburătoare și romantică care se răsfăț în diverse plăceri. St. Clair nu crede în Dumnezeu și bea aproape în fiecare zi. Dar își adoră fiica, arată compasiune față de sclavi, dar împărtășește ipocrizia domnului Shelby prin faptul că vede răul cauzat de sclavie și totuși îl tolerează și îl practică. Potrivit lui Stowe, în romanul „Cabana unchiului Tom”, eroi precum Augustine sunt personaje mai degrabă negative.

Eva St. Clair este fiica îngerească a lui St. Clair și Marie, menționată în carte și ca micuța Eva (sau Evageline). Este înfățișată ca un copil perfect – un exemplu de ființă morală și de creștin impecabil. Ea deplânge existența sclaviei și nu vede nicio diferență între albi și negri. Deși încă era o fată tânără, ea devine una dintre cele mai importante figuri din viața lui Tom și din întreaga operă a Uncle Tom's Cabin, un rezumat al căruia este prezentat mai sus.

Domnișoara Ophelia - verișoara St. Clair din Nord care a venit să-l ajute să conducă gospodărie. Ophelia se opune sclaviei în mod abstract, inactiv. Cu toate acestea, ea consideră sclavii neplăcuți și are prejudecăți împotriva lor. După moartea Evei, prin relația ei cu Topsy, Ophelia își dă seama de greșelile sale și învață să vadă sclavii ca pe niște ființe umane. Stowe speră că mulți cititori nordici se vor recunoaște în Ophelia din romanul „Cabana unchiului Tom”: feedback-ul locuitorilor din nord a fost deosebit de important pentru scriitor, deoarece, după ce au citit lucrarea, s-ar putea să își reconsidere părerile despre sclavie.

Marie - soția lui St. Clair - este o femeie egocentrică. Proastă, capricioasă, este opusul femeii ideale care apare de mai multe ori pe tot parcursul romanului.

Alte personaje

Quakerii sunt un grup de creștini care a apărut la mijlocul secolului al XVII-lea în Anglia, dedicat obținerii unei înțelegeri interne a lui Dumnezeu fără utilizarea crezului, clerului sau ritualurilor externe. Quakerii au o lungă istorie de a contribui la promovarea reformei sociale și a păcii. Îi ajută pe George, Eliza și mulți alți sclavi. În Cabana unchiului Tom a lui Beecher Stowe, autorul folosește aceste personaje pentru a înfățișa un creștinism lipsit de ipocrizie, expoziție de auto-dreptate și precepte fanatice. Acest tip de creștinism, sugerează el, ar putea juca un rol decisiv în abolirea sclaviei.

Senatorul și doamna Byrd. Doamna Bird este un alt exemplu de femeie virtuoasă. Ea încearcă să-și influențeze soțul. Senatorul Byrd este un exemplu de persoană bine intenționată, care simpatizează cu cauzele aboliționismului, dar rămâne totuși satisfăcută în dorința sa de a menține status quo-ul.

Tom Locker este un sclav sclav angajat de Hayley pentru a-i aduce înapoi pe Eliza, Harry și George. Tom Locker apare pentru prima dată în paginile Cabinei unchiului Tom a lui Harriet Beecher Stowe ca un bărbat nepoliticos și crud. George îl împușcă când încearcă să-i captureze, iar după ce a fost vindecat de quakeri, Locker experimentează o transformare și decide să se alăture și să rămână cu quakerii.

Domnul Haley este un comerciant de sclavi care i-a cumpărat pe unchiul Tom și pe Harry de la domnul Shelby. Un om nepoliticos, Haley se prezintă ca un om virtuos care tratează bine sclavii. Cu toate acestea, în realitate, acesta nu a fost cazul; tratamentul sclavilor a fost adesea nepoliticos și crud.

Topsy este o sclavă sălbatică, necultă, pe care Ophelia încearcă să o schimbe în bine, treptat, urmând exemplul Evei, învățând-o să-i iubească și să-i respecte pe ceilalți.

Simon Legree este proprietarul rău și nemilos al lui Tom într-o plantație din Louisiana. Un barbar vicios, un om dezgustător, Legree promovează violența și ura împotriva sclavilor.

Cassie este sclava lui Legree și mama Elizei, o femeie mândră și inteligentă care a dezvoltat un mod inteligent de a scăpa de stăpânul ei.

Emmeline este o sclavă tânără și frumoasă pe care Legree o cumpără pentru a o înlocui pe Cassie și a-l face amanta lui. Ea a fost crescută ca o creștină devotată.

Capitolul I,
în care cititorul întâlnește o persoană „umană”.

Ziua aspră de februarie se apropia de seară. În orășelul P., Kentucky, doi domni stăteau într-o sufragerie confortabilă la un pahar de vin. Erau singuri. Apropiindu-și scaunele, domnii au intrat într-o conversație serioasă de afaceri.

Din politețe, am spus „doi domni”, dar, strict vorbind, această definiție nu s-a aplicat deloc unuia dintre interlocutori. Era un bărbat scund, îndesat, cu trăsături aspre, inexpresive. S-a purtat cu aroganța și pompozitatea caracteristice oamenilor care, fără ezitare în mijloace, își croiesc drumul spre succes. Era îmbrăcat cu mare pretenție - vesta lui pestriță și cravata albastră cu pete galbene, legate într-un nod imens și complicat, erau destul de potrivite pentru aspectul lui zgomotos și elegant. Degetele aspre ale mâinilor lui erau împânzite cu multe inele, iar pe un lanț greu de ceas de aur atârna o mare varietate de farmece, pe care le zgâiâia învechit în căldura conversației. Vorbirea lui nu corespundea deloc cu regulile gramaticale și o pisează din când în când cu blesteme atât de colorate pe care eu, cu toată dorința mea de cea mai mare sinceritate, nu pot să le citez aici.

Interlocutorul său, domnul Shelby, a dat impresia unui bărbat educat. Întreaga situație înconjurătoare indica prosperitate și chiar bunăstare materială semnificativă. Ambii interlocutori au fost absorbiți în conversație.

„Tocmai așa aș dori să rezolv această chestiune”, a spus domnul Shelby.

„Nu pot fi de acord cu asemenea condiții, absolut nu pot, domnule Shelby!” – a răspuns interlocutorul său, ridicând paharul și examinând vinul turnat în el în lumină.

„Dar gândește-te la asta, Halley: Tom este cu adevărat un tip minunat și cu siguranță merită prețul.” Este calm, cinstit, deștept, așa că și-a adaptat toate lucrările de pe plantație ca pe un ceas.

— Vrei să spui: este cinstit cât de cinstit poate fi negrul, remarcă Helly, turnând paharul lui Brandy.

– Nu, mă refer la sinceritate reală. Tom este o persoană bună, muncitoare, rezonabilă și evlavioasă. I-am încredințat toate bunurile mele - bani, casă, cai și i-am permis să se miște liber prin zona înconjurătoare. Mi-a justificat pe deplin încrederea.

„Mulți oameni, Shelby, cred că nu există negri credincioși”, a spus Halley cu accent. — Dar sunt gata să recunosc că Tom al tău este un credincios. A fost unul în ultimul lot pe care l-am condus la Orleans - a meritat să asculți cum s-a rugat această brută! Mai bine decât orice predică! Și în același timp - blând, flexibil. Ei bine, am câștigat destul de mulți bani din asta! L-am cumpărat la o licitație - se vinde proprietatea unui debitor insolvent și am luat-o aproape degeaba. Am obținut șase sute de dolari profit net din asta! Oh da! Pietatea printre negru este un lucru valoros, desigur, dacă produsul este autentic.

„În ceea ce îl privește pe Tom, evlavia și devotamentul lui sunt o marfă, cel puțin autentică”, a spus domnul Shelby. - Toamna trecută l-am trimis singur cu afacerile mele la Cincinnati. Trebuia să-mi aducă cinci sute de dolari. „Tom”, i-am spus, „am încredere în tine, știind că ești o persoană cinstită și decentă. Nu mă vei înșela.” Și Tom s-a întors. Știam că asta se va întâmpla. Conform informațiilor pe care le am, niște ticăloși l-au întrebat de ce nu a fugit în Canada. „Stăpânul meu a avut încredere în mine”, a răspuns Tom, „deci nu am putut face asta”. Toată povestea asta mi-a devenit cunoscută. Trebuie să recunosc că îmi este foarte greu să mă despart de Tom. Ar trebui, Halley, să o accepți pentru a acoperi întreaga datorie; Asta ai face dacă ai avea conștiință.

- Wow! Am exact atâta conștiință cât are nevoie un om de afaceri. Doar cât să jur pe el ocazional”, a continuat comerciantul pe un ton de glumă. „În plus, sunt dispus să fac orice pentru a-mi servi prietenii.” Dar ceea ce propui este exagerat! Nu pot face asta. - În același timp, Halley, oftând, și-a umplut din nou paharul până la refuz.

- Ce zici de asta, Halley? Ce conditii puneti?

„Nu ai băieți sau fete pe care tu și Tom le-ai putea vinde?”

- Hmm, într-adevăr, nu știu... Sincer să fiu, doar necesitatea m-a forțat să recurg la vânzare. Nu mi-ar plăcea să mă despart de niciunul dintre oamenii mei.

În acel moment ușa s-a deschis și un băiat cuaternar de vreo patru sau cinci ani a alergat în cameră. Copilul era extrem de frumos și atrăgător. Bucle negre mătăsoase încadrau o față rotundă cu gropițe pe obraji, iar ochi mari și întunecați, în același timp moi și aprinși, priveau cu curiozitate în jur la cei prezenți de sub genele groase și lungi. O rochie croită îngrijit din țesătură roșie cu pătrate galbene s-a potrivit bine pe silueta lui mică și i s-a potrivit foarte bine. O timiditate amuzantă, amestecată cu o anumită încredere, arăta că era obișnuit să primească afecțiune și atenție de la stăpânul său.

- Bună, micuțul Harry! - strigă domnul Shelby și, fluierând, îi aruncă un ciorchine de struguri negri. - Uite, ridică-l!

Copilul s-a repezit cât a putut de repede să primească fișă.

- Vino aici, micuțul Harry! – l-a sunat Shelby, râzând.

Băiatul se apropie, iar Shelby, mângâindu-și capul buclat, îl luă de bărbie.

- Ei bine, acum arată-i invitatului nostru cum poți să cânți și să dansezi.

Băiatul imediat, cu vocea lui clară, sonoră, a început să cânte una dintre cântecele semi-sălbatice, amuzante, pe care negrii le cântă adesea, însoțind cântarea cu o serie întreagă de mișcări comice ale brațelor, picioarelor și întregului corp. Era clar că simțea ritmul cu toată ființa.

- Bravo! - exclamă Halley, aruncându-i un sfert de portocală.

— Acum, Harry, arată-mi cât de bătrân umblă unchiul Kudge când este chinuit de reumatism! - a strigat domnul Shelby.

Membrele flexibile ale băiatului păreau imediat să se încovoaie și să devină nemișcate. Cocoşat şi sprijinindu-se de bâtul stăpânului său, el a hăituit prin cameră, scuipând în jur.

Cei care stăteau la masă au râs din răsputeri.

— Acum, Harry, arată-mi cum cântă Robbins, președintele consiliului bisericii, un psalm.

Copilul și-a întins fața dolofană cât mai bine și, cu o solemnitate de nezdruncinat, a început să cânte în nazal niște melodie bisericești.

- Ura! Bravo! - a strigat Halley. - Bine făcut! Va face ceva bine! — Îți spun ceva, adăugă el într-o șoaptă neașteptată, lovindu-l pe Shelby pe umăr. – Gândește-te la băiatul ăsta și e în geantă. Să dăm mâna și totul va fi bine...

Ușa s-a deschis în liniște și a intrat un tânăr cutroon de vreo douăzeci și cinci de ani.

Era suficient să privești de la copil la această femeie și se putea ghici imediat că aceasta era mama lui. Avea aceiași ochi întunecați, strălucitori, același păr creț și negru mătăsos. Pe obrajii ei întunecați apăru un roșu vizibil, care s-a adâncit și mai mult când a surprins privirea nerușinată și admirativă a străinului care stătea la masa maestrului. Rochia îi îmbrățișa strâns talia, conturând liniile frumoase ale corpului ei. Mâini frumoase, forma grațioasă a picioarelor - nimic nu a scăpat de privirea atentă a comerciantului, care a știut să determine imediat valoarea unui produs feminin de bună calitate.

- Ce vrei, Eliza? - a întrebat domnul Shelby, observând că îl privea indecisă.

- Îmi pare rău, stăpâne, am venit după Harry.

Copilul a alergat spre ea, arătându-și prada, pe care a înfășurat-o în tivul rochiei.

— Bine, ia-l, a spus Shelby, iar ea a luat în grabă copilul în brațe și a părăsit camera.

- Jur pe Jupiter! – exclamă negustorul, întorcându-se cu admirație către proprietarul casei. - Acesta este un comerciant! Puteți face o avere din această fată oricând, dacă doriți, în Orleans. Am văzut oameni plătind o mie de dolari pentru fete care nu erau mai bune decât aceasta.

— Nu intenționez să fac avere din ea, răspunse Shelby sec. Dorind să schimbe subiectul de conversație, a desfundat o sticlă nouă de vin. „Gustă”, a spus el, întorcându-se către Halley, „și spune-mi ce părere ai despre această băutură”.

- Excelent, domnule! Clasa întâi! – anunţă negustorul, apoi, bătându-l familiar pe domnul Shelby pe umăr, continuă: – Ei, ce zici de asta? Sunteți de acord să faceți o înțelegere pentru fată? Ce pot sa-ti ofer? Cat vrei pe el?

- Domnule Halley! Nu pot să-l vând. Soția mea nu va fi de acord să renunțe la el pentru niciun ban.

- Prostii! Femeile vorbesc tot felul de prostii pentru că nu știu să numere. Doar explicați-le câte ceasuri, pălării și bijuterii pot cumpăra pentru acești bani și vor începe să privească problema într-un mod nou.

— Ți-am spus deja, Halley, că acest lucru este exclus. Și dacă am spus: nu, atunci nu! – a declarat Shelby hotărât.

— Dar tot îmi vei adăuga un băiat, Shelby. Trebuie să-mi faci dreptate: am oferit un preț bun pentru el.

„Ce naiba ai făcut cu copilul ăsta?”

- Chestia e că am un prieten. Cumpără băieți frumoși și îi crește pentru piață. Acesta este un subiect pentru toată lumea: slujitori frumoși pentru cei bogați care pot scoate o sumă suficientă. Un băiat cu adevărat frumos care deschide ușa și servește masa este un decor pentru o casă bine ordonată. Poți câștiga bani frumoși din acești tipi. Și micul tău imp este un animal atât de amuzant și muzical, încât este destul de potrivit pentru un astfel de scop.

— Chiar nu mi-ar plăcea să-l vând, spuse Shelby gânditoare. „Sunt o persoană umană și este neplăcut pentru mine să iau un copil de la mama lui.”

– Serios?.. Da, asta e destul de firesc, te înțeleg. Uneori nu este ușor să faci față acestui gen feminin. Țipetele și urletele lor sunt și ele insuportabile pentru mine. Și interferează cu munca. Prin urmare, de obicei îmi aranjez afacerile în așa fel încât să nu aud toate acestea. Dacă ai trimite această femeie undeva pentru o zi sau două? Totul avea să se termine înainte să ajungă acasă. Soția ta i-ar putea cumpăra o pereche de cercei, o rochie sau alte prostii pentru a o liniști.

„Mă tem că asta nu va rezolva lucrurile.”

- Da, desigur, se va rezolva! Aceste creaturi nu sunt ca albii: vor supraviețui oricărui lucru, doar ca să se apuce inteligent de treabă. Ei spun, a spus Halley, dându-și chipului o expresie sinceră și mulțumită, ei spun că activitatea mea ucide orice sensibilitate. Dar nu sunt de acord cu asta. Nu am acționat niciodată în felul în care recurg alții. Am întâlnit negustori care au smuls un copil din brațele mamei și l-au scos la vânzare chiar acolo, în timp ce o femeie chiar lângă ea țipa de parcă ar fi fost înjunghiată de moarte. Extrem de nerezonabil! Strica produsul și îl poate face complet inutilizabil. Îmi amintesc un caz în care o femeie frumoasă a fost complet distrusă în acest fel. Cumpărătorul care a cumpărat-o nu a vrut niciodată să ia copilul, iar ea, când a început să-i fiarbă sângele, s-a încăpățânat, ca un animal. Imaginați-vă: a îmbrățișat puiul cu ea cu toată puterea ei, a spus tot felul de prostii și, în general, s-a comportat Dumnezeu știe cum. Mă înfiorăm chiar la amintirea. Când i-a fost smuls copilul, a înnebunit complet, iar o săptămână mai târziu a murit. O pierdere netă de o mie de dolari, totul din cauza lipsei de precauție - nimic mai mult. Este mult mai înțelept, după cum îmi spune experiența, să acționezi cât mai uman posibil.

Negustorul se lăsă pe spate în scaun. Fața lui exprima încredere în propria virtute.

Shelby curgea cu grijă o portocală, dar Halley încă nu se putea despărți de subiectul care îl fascina:

– De obicei nu ar trebui să te lauzi pe tine însuți. Spun asta doar pentru că este adevărul absolut. Am reputația că de obicei aduc pe piață cele mai bune turme de negri. Cel puțin așa mi-au spus mulți oameni în față. Am făcut asta nu o dată, nu de două ori, ci de sute de ori și totul este întotdeauna în stare excelentă: gros, bine hrănit. În plus, niciun alt comerciant nu are o uzură atât de scăzută. Toate acestea le pun pe seama metodei mele de tratament, a cărei bază este filantropia.

Shelby nu a putut găsi un răspuns, așa că a spus doar vag:

- Într-adevăr?

„S-a întâmplat să mă ridiculizeze pentru principiile mele și să încerce să mă convingă că am greșit. Dar mi-am rămas pe poziție și am câștigat mulți bani din asta. Jur pe Dumnezeu, principiile mele au dat roade!

Negustorul a râs, crezând că a făcut o glumă bună.

Această idee despre umanitate era atât de nefirească și absurdă, încât Shelby nu s-a putut abține să nu râdă împreună cu el. Poate că și tu, cititorule, râzi, dar știi că în America, umanitatea se manifestă în cea mai neașteptată formă, iar oamenii „umani” spun și fac uneori lucruri complet neașteptate.

Râsul lui Shelby l-a încurajat pe comerciant, iar el a continuat:

„Este pur și simplu uimitor că nu am putut să bag asta în capul celor cu care am avut de-a face.” Dacă l-ai cunoaște pe tovarășul meu Tom Locker acolo, în sud, în Nakhchezza. Tom Locker era un tip inteligent, dar în raport cu negrii era un adevărat diavol. Și știi, din pur principiu. A fost al lui sistem, si asta e. S-a întâmplat să încerc să raționez cu el. „Tom”, i-am spus, „ce folos să-ți lovești fetele în cap și să le împingi când țipă și răcnesc? Acest lucru este doar ridicol și, de asemenea, inutil. În ceea ce mă privește, nu văd nicio crimă în hohotetele lor. Acest lucru este destul de firesc, îi spun eu, iar dacă naturii nu i se dă frâu liber într-un lucru, se va manifesta în altul. În general, Tom, îi explic, îți răsfeți femeile în acest fel. Devin bolnăvicioase, căzute, chiar proste, mai ales fetele galbene, și este nevoie de multă muncă până se obișnuiesc cu situația. De ce nu le spui câteva cuvinte amabile, îi măgulești? Crede-mă, Tom, câteodată puțină umanitate va face mai bine decât certarea ta și îți va oferi mai multe venituri, îți spun. Dar Tom nu putea fi de acord cu asta și mi-a stricat atât de multe copii încât a trebuit să mă despart de el, deși era un tip bun și un om de afaceri deștept.

- Deci crezi că sistemul tău este mai productiv în afaceri decât sistemul lui Tom? – a întrebat Shelby.

- Desigur. Sunt convins de asta. Vedeți, eu întotdeauna, în circumstanțe neplăcute (și în industria noastră avem de-a face cu tot felul de povești, de exemplu, când se vând bebeluși), îmi iau măsuri de precauție: trimit femeile undeva departe, departe de vedere, știi? Și apoi, când totul s-a întâmplat deja și nimic nu poate fi schimbat, treptat se obișnuiesc. Până la urmă, toate acestea nu sunt așa, înțelegeți voi înșivă, așa cum este și cu albii care cresc în speranța de a-și ține soțiile și copiii cu ei. Negrii, știi, dacă primesc o educație adecvată, nu se așteaptă absolut nimic de la viață, așa că experimentează astfel de lucruri mult mai ușor.

„Atunci”, a spus Shelby, „mi-e foarte teamă că negrii mei nu sunt crescuți așa cum ar trebui”.

- Si eu cred la fel. Vă răsfățați oamenii aici, în Kentucky. Aveți intenții bune, dar nu le faceți nicio favoare negrilor. Negrul, vezi tu, trebuie să cutreiere în jurul lumii. Îl pot vinde lui Dick, sau lui Jim, sau Dumnezeu știe cui altcineva, așa că îi fac rău doar învățându-i un fel de drepturi. Cu atât îi este mai greu să suporte adversitățile viitoare. Sunt convins că negrii voștri, dacă se vor găsi într-un loc în care alți negrii țipă de încântare, se vor simți Dumnezeu știe cât de mizerabil. Fiecare, desigur, consideră că propria cale este cea mai bună. După părerea mea, îmi tratez foarte bine marfa neagră... Mai ales dacă mărfurile merită.

„Fericit este cel care este mulțumit de sine”, a spus Shelby, ridicând din umeri și simțind în mod clar un fel de sentiment neplăcut.

„Așadar”, a întrebat Halley, după ce au stat în tăcere o vreme, adânci în gânduri, „ce zici de propunerea mea?”

„Mă voi gândi la asta”, a răspuns Shelby, „și mă voi consulta cu soția mea”. Dar ție, Halley, îți recomand cu tărie ca deocamdată să păstrezi scopul venirii tale în aceste locuri în cea mai strictă încredere. În caz contrar, este puțin probabil ca toate acestea să fie posibile în forma calmă despre care tocmai ați vorbit. Se vor vorbi printre negrii mei și, de îndată ce soția lui Tom va afla despre asta, va fi zgomot și plâns, poți să mă crezi.

- Desigur! Mai bine să-ți ții gura. Dar trebuie să te avertizez: mă grăbesc al naibii de grabă și aș vrea să știu exact cum stau lucrurile, spuse Halley ridicându-se și aruncându-și mantia.

„Vino astăzi între ora șase și șapte și vei primi un răspuns”, a spus Shelby.

Halley se înclină și părăsi camera.

„Oh, dacă aș putea să-l cobor pe ticălosul ăsta cu toată încrederea lui obrăzătoare!” – șopti Shelby când ușa s-a trântit în spatele vizitatorului. „Dar știu bine ce avantaje are.” Dacă cineva în anii precedenți mi-ar fi spus că l-aș vinde vreodată pe Tom unui comerciant de transport necinstit care îl va trimite în sud, probabil că aș răspunde: „Este negrul meu un câine care să-l vândă?” Și acum văd că a devenit inevitabil. Și băiatul Elizei! Ce agitație va face soția doar din cauza lui Tom... Și toate datoriile... - Oftă. „Acest ticălos înțelege perfect că mă are în mâini și vrea să profite de situație...

În statul Kentucky, starea sclavilor în comparație cu condiția sclavilor din Sud este relativ tolerabilă. Munca rurală decurge într-o secvență calmă, nu se cunosc perioade de grabă și tensiune febrilă, care în regiunile sudice se repetă la anumite intervale. Prin urmare, munca negrilor din Kentucky este mai sănătoasă și mai puțin obositoare.

O persoană care a vizitat accidental una dintre plantațiile din acele părți este uneori gata să creadă de bunăvoie legendele răspândite despre viața presupusă „patriarhală” și relațiile respectabile dintre stăpâni și sclavii lor. Dar - vai! – și acolo o umbră întunecată cade asupra acestor relații – umbra legii, care vede sclavii - aceste ființe umane cu un puls bătător și sentimente vii - ca pe niște obiecte fără suflet.

Shelby, în comparație cu alți proprietari de sclavi, ar putea fi considerat un om cu vederi mai avansate. A încercat să nu permită negrilor de pe moșiile sale să le lipsească nimic din ceea ce era necesar pentru a-și menține puterea. Dar din cauza tranzacțiilor de afaceri prost gândite, el s-a încurcat în datorii, iar facturile lui pentru o sumă mare au căzut în mâinile lui Helley.

Acest mesaj scurt ar trebui să servească drept indiciu pentru a explica scena precedentă.

Eliza, apropiindu-se de uşă, a surprins fragmente de conversaţie care aveau loc în cameră. Ea și-a dat seama că comerciantul de sclavi îi oferea proprietarului să-și vândă unul dintre negri.

Când a luat apoi copilul și a părăsit camera, a vrut să se oprească în fața ușii și să asculte sfârșitul conversației. Dar în acel moment doamna a sunat-o.

Nu s-a putut abține să nu se gândească că comerciantul se oferea să-i vândă băiatul ei. A greșit? Inima i-a tremurat și a strâns copilul în brațe cu atâta forță, încât copilul s-a uitat în fața ei surprins.

- Ce ți s-a întâmplat? a întrebat doamna Shelby, în timp ce Eliza, după ce a scăpat un ulcior cu apă pe podea, apoi a luat distrat din garderobă și i-a întins un halat lung în loc de rochia de mătase cerută.

Eliza se cutremură.

- O, domnișoară! - ea a șoptit. Ochii i s-au umplut de lacrimi, s-a scufundat brusc pe un scaun și a izbucnit în lacrimi.

- Spune-mi, ce s-a întâmplat cu tine, Eliza?

- O, domnișoară, domnișoară! - a exclamat Eliza. „Este un comerciant care stă jos în sala de mese.” Vorbește despre ceva cu proprietarul... am auzit...

- Deci, ce e așa de înfricoșător în asta, prostie?

„Oh, doamnă, este cu adevărat posibil ca stăpânul nostru să decidă să-mi vândă Harry?” – Nefericita, lăsată pe spate în scaun, a început să plângă și mai tare.

— Îl vinzi pe Harry? Esti prost! Nu știi că stăpânul nu face niciodată înțelegeri cu comercianții din Sud și nu-și vinde niciodată vreun sclav? copil nebun! Cine ar vrea să-ți cumpere Harry? Nu îți imaginezi că toată lumea din lume este la fel de încântată de el ca și tine? Nu mai plânge și mai bine vino aici. Fă nasturii la rochie, împletește-mi părul și pune-l în coafura pe care ai fost învățată recent să o faci. Și cel mai important, nu mai asculta la ușă.

- Dar, domnișoară... nu ți-ai da acordul... dacă...?

- Ce prostie, fata! Desigur nu. Cum poți să spui așa ceva? Pentru mine este la fel de imposibil ca să-mi vând unul dintre copiii mei. Dar într-adevăr, Eliza, ești prea mândră de băiețelul tău. De îndată ce cineva își bagă nasul în ușă, ești deja convins că a venit să-ți cumpere fiul.

Liniştită de tonul amantei, Eliza a ajutat-o ​​cu dibăcie şi rapiditate să se îmbrace şi a fost gata să râdă de fricile ei.

Doamna Shelby era o femeie nobilă și cinstită. Bunătatea și generozitatea ei au fost întărite de integritatea ei profundă și fermitatea convingerii.

Soțul ei a apreciat profund această statornicie și fermitate a opiniilor ei. L-a deprimat extrem de nevoia de a-și informa soția despre negocierile sale cu Halley și despre decizia la care a fost nevoit să vină. Era sigur că va întâlni cea mai pasionată rezistență din partea ei.

Doamna Shelby, care nu cunoștea complet dificultățile financiare ale soțului ei, știind, în plus, bunătatea și bunătatea lui, a fost destul de sinceră când a încercat să aline temerile Elizei. Prin urmare, nesimțind nicio îngrijorare și pregătindu-se să meargă într-o vizită, ea a uitat complet de conversația cu femeia de serviciu.

Harriet Beecher Stowe

CABANA UNCHIULUI TOM

în care cititorul întâlnește o persoană „umană”.

Într-o zi rece de februarie, doi domni stăteau la o sticlă de vin într-o sufragerie bogat decorată din orașul N., Kentucky. Nu erau servitori în cameră, iar ei, apropiindu-se unul de celălalt, se pare că au discutat o chestiune foarte importantă.

Din motive de comoditate, i-am numit pe amândoi domni. Cu toate acestea, strict vorbind, unul dintre ei nu se potrivea prea bine cu această definiție. Era scund, îndesat, cu trăsături aspre, iar tonul lui obraznic îl trăda ca pe un om de rang scăzut care încerca cu orice preț să intre în cercurile cele mai înalte ale societății. Era îmbrăcat strident. O vestă pestriță și un batic albastru legat de gât, cu pete galbene vesele, se potriveau perfect cu aspectul său general. Degetele lui - groase, caloase - erau împânzite cu inele, iar de un lanț masiv de ceas din aur atârna o grămadă de farmece mari, multicolore, pe care le juca și le cânta continuu în căldura conversației.

Discursul acestui om nu se distingea prin rafinament și era dotat cu expresii atât de grosolane încât, în ciuda tuturor dorinței noastre de acuratețe, nu le vom cita aici.

Interlocutorul său, domnul Shelby, a dat impresia unui adevărat domn, iar decorul și întregul ton al casei indicau că proprietarii ei nu numai că nu au ezitat în mijloace, ci au trăit în stil grandios. După cum am menționat deja, bărbații care stăteau la masă erau angajați într-o conversație serioasă.

„Așa aș vrea să rezolv cazul nostru”, a spus domnul Shelby.

- Nu, văd, tu și cu mine nu vom face niciodată o înțelegere! „Nu pot, domnule Shelby, absolut nu pot”, a spus oaspetele său, ridicând paharul de coniac spre lumină.

- Scuză-mă, Gailey! Tom merită astfel de bani. Acesta este un negru extraordinar: de încredere, cinstit, inteligent. Sub supravegherea lui, gospodăria mea funcționează ca un ceas.

- Sincer, da, negru onest! – Gailey rânji, turnându-și niște coniac.

- Nu! Sincer, fără rezerve. Tom este un negru bun, inteligent, pios. A fost primit în biserică în urmă cu patru ani, iar de atunci i-am încredințat totul: bani, casă, cai. Călătorește singur peste tot și nu am fost niciodată nevoit să mă îndoiesc de integritatea și loialitatea lui.

„Mulți oameni interpretează că nu există negri evlavioși în lume, dar în opinia mea, acest lucru nu este adevărat”, a spus Hailey într-un acces de franchețe și și-a fluturat larg mâna. - În ultimul transport pe care l-am dus la Orleans anul acesta, era un negru. Am cântat imnuri - doar le vei asculta! Ca o întâlnire de rugăciune! Și atât de flexibil, de liniștit... Am făcut bani frumoși pe el. L-am cumpărat ieftin de la o persoană care, vrând-nevrând, a trebuit să-și vândă toate bunurile, iar profitul meu net s-a dovedit a fi de șase sute de dolari. Ce pot sa spun! Pietatea, dacă este o marfă adevărată, este un lucru valoros la un negru.

„Poți fi sigur că Tom are lucrul adevărat”, a spus domnul Shelby. - Ei bine, judecă singur: toamna trecută l-am trimis la Cincinnati pentru o problemă. Trebuia să-mi livreze cinci sute de dolari de acolo. Îi spun: „Tom! Am încredere în tine ca creștin. Știu că nu-ți vei înșela stăpânul”. Și s-a întors acasă, de care nu m-am îndoit nici măcar un minut. Au fost oameni josnici care l-au convins: „Tom, ar trebui să fugi în Canada!” „Nu, nu pot”, a răspuns Tom, „proprietarul mă crede”. Am aflat despre asta abia mai târziu. Sincer vorbind, îmi pare foarte rău că-l părăsesc pe Tom. Ar trebui să meargă la achitarea tuturor datoriilor mele și ai crede că da, Hailey, dacă ai avea măcar o picătură de conștiință.

„Am atâta conștiință cât ar trebui fratele nostru om de afaceri, adică doar puțin”, a glumit el. „Și sunt întotdeauna gata să-mi servesc prietenii în orice fel pot.” Dar ai vrut prea mult de la mine... prea mult! „A oftat trist și și-a turnat din nou niște coniac.

- Deci ce sugerezi, Gailey? întrebă domnul Shelby după o tăcere stânjenitoare.

- Nu mai ai băiat sau fată în afară de Tom?

- Hm!... Nu, nu vor mai fi altele. Și, în general, doar necesitatea extremă mă obligă să fac o astfel de înțelegere. Urăsc să-mi vând negrii.

În acel moment ușa s-a deschis și un băiat fermecător de patru sau cinci ani a intrat în sala de mese. Era ceva extraordinar de dulce în toată înfățișarea lui. Părul subțire și negru îi încadra fața rotundă și gropită în bucle mătăsoase; mari, plini de foc, ochi negri se uitau în jur cu curiozitate de sub genele lungi pufoase. Rochia în carouri, elegantă, bine potrivită, roșie și galbenă, îi sublinia în mod favorabil aspectul strălucitor, iar încrederea amuzantă a manierelor sale, prin care încă se vedea timiditatea, mărturisea că era obișnuit cu atenția și răsfățul tuturor.

- Hei tu, cu părul negru! – spuse domnul Shelby și, fluierând, îi aruncă băiatului o crenguță de stafide. - Captură!

S-a repezit cât a putut de repede pentru mâna râsului zgomotos al stăpânului său.

— Vino aici, cu părul negru, îi ordonă domnul Shelby.

Băiatul a alergat la apel, iar proprietarul i-a mângâiat capul buclat și i-a gâdilat bărbia.

- Haide, arată-i domnului cum poți să cânți și să dansezi.

- Bravo! - strigă Hailey, aruncându-i o felie de portocală.

„Acum arată-mi cum merge unchiul Cudjoe când are reumatism”, a spus domnul Shelby.

Corpul flexibil al băiatului s-a transformat instantaneu: s-a cocoșat, a făcut o grimasă tristă și, apucând bastonul stăpânului său, a șochetat din colț în colț ca un bătrân, scuipând în stânga și în dreapta din când în când.

- Și acum, cu părul negru, înfățișează-l pe bunicul bătrânului Robins. Ei bine, cum cântă el psalmi?

Fața plinuță a bebelușului s-a întins și cu o seriozitate extraordinară a început să cânte o melodie de rugăciune cu voce nazală.

Ambii domni au izbucnit în râs.

- Bravo, bravo! Loc de muncă bun! - a exclamat Hailey. - Băiat amuzant. Și știi ce," l-a bătut brusc pe domnul Shelby pe umăr, "aruncă-l la mine pe lângă Tom - și asta va fi sfârșitul!"

La aceste cuvinte, ușa s-a deschis în tăcere și o tânără, de vreo douăzeci și cinci de ani, a intrat în cameră.

A fost suficient să privești de la această femeie la băiat pentru a o recunoaște ca fiind mama lui. Aceiași ochi mari și întunecați cu Gene lungi, aceeași mătase ondulată de bucle negre.

- Ce faci, Eliza? - a intrebat proprietarul cand s-a oprit si l-a privit ezitant.

- Scuzați-mă, domnule, îl caut pe Harry.

Băiatul a alergat la mama sa, arătându-i prada, strânsă în tivul rochiei.

„Iată-l, poți să-l scoți de aici”, a spus domnul Shelby.

Ea a luat copilul în brațe și a părăsit rapid camera.

- La naiba! – a exclamat cu admirație comerciantul de sclavi, întorcându-se către domnul Shelby. - Da, poți face avere cu o asemenea frumusețe în Orleans! În fața ochilor mei, au plătit mii de dolari pentru femei care nu se potriveau cu ale tale.

— N-am de gând să fac o avere din Eliza, spuse sec domnul Shelby și, pentru a schimba subiectul, a deschis o sticlă nouă de vin și l-a întrebat pe interlocutorul său cum i-a plăcut.

— Nu este de vânzare, domnule Gailey, spuse el. „Chiar dacă o prețuiești la greutatea ei în aur, soția mea tot nu se va despărți de ea.”

- Uh, femeile spun mereu asta pentru că nu știu prețul aurului! Dar arată-le câte ceasuri, pene de struț și tot felul de bibelouri pot fi cumpărate cu banii ăia și se vor da imediat înapoi.